CEC权威当道 服务器软实力不可小觑
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【天极网12月30日专稿】软硬兼施,转型成为一体服务商是未来服务器厂商可持续发展路径。然而,在推出整体服务时,如何避免服务同质化,注重服务个性化,关注用户定制化,是转型服务商的企业需要思考首要节点。在CEC(首席客户执行官)当老板的时代里,这一切转型纯属顺其自然,而这一切将作为服务器的“软”实力,变革未来服务器质量同时变革未来服务器市场格局。 服务器“软”实力猛也,忽视不得。
服务器软实力内涵界定:软件支持与服务到位
问及何为服务器软实力,能回答者如潮。然而,界定的边界并无定论,或将随着时代的演变有新说法。笔者斗胆,对服务器软实力做出概念界定:服务器软实力相对单独服务器硬件部分而言,是指服务器相关支持与管理软件、服务器软硬集成程度及厂商销售服务功能的齐全程度。
服务器软实力的当代价值:需求乃大 应用为王 新核心竞争力催生
从产品首位到客户首位转型,服务器的硬件指标已不再是厂商成功与否的唯一判定标准。在客户需求第一,客户应用为王的时代里, 服务器软实力或成服务器厂商新一轮争夺高地,而竞争过程中,将衍生出质量更优的服务器产品,最大受惠者将是用户。纵观当前整个服务器市场,笔者以为服务器软实力的建构无论对外商品牌还是民族品牌而言都至关重要,原因主要体现如下几方面:
一是X86成主流,标准化引发的同质化泛滥,差异化注重软实力。如今的X86架构服务器产品已经摆脱低端代表的头衔,当其嵌入多核心技术、提升速度、扩宽带宽, 并融入RAS(可靠、可用、可维护)技术时, X86的功能已经与关键业务代表RISC的差距在缩小。未来会是X86的天下,按照这个趋势,X86将蚕食更多的服务器市场。 然而,这或许并非如服务器厂商所愿,因其需在标准化同质化产品中寻找差异化的技术和服务来赢取客户,而不是一味打价格战去拼低利润。
二是云计算与大数据潮流不可逆提升对服务器软实力的重视程度。在企业部署云服务和发力挖掘大数据价值之际,企业用户的业务复杂度随之上升,然而,矛盾出现了,企业IT的预算有限,企业的人力储备有限,与日俱增的服务器乃至整个机房/数据中心业务管理运维量与能耗也与日俱增。如何有效帮助企业用户控制IT成本,服务器软实力成解决问题杀手锏。
三是IBM、Oracle的成功案例激起服务器厂商效仿的“蝴蝶效应”。“软实力就是对产业链的掌控力与影响力。其底层支撑,是应用前瞻能力、资源横向与纵向整合能力。”浪潮集团副总裁王虹莉如此说道。由此可见软实力在厂商心目中的位置。然而有些厂商只是心有余而力不足,但追赶的方向本身是正确的。IBM从硬件商转型软硬一体服务商,并把亏损PC部分割除。Oracle则收购Sun来实现软硬集成服务商。两者的转型成功催发的“蝴蝶效应”将愈发明显。
服务器软实力发展态势:戴尔野心毕露 IBM、Oracle稳定前行
Gartner预测,全球PC市场在2012年第二季度出现增长停滞,出货量为8746.9万台。 PC市场的冷淡,让戴尔的威望开始下降。 戴尔在2012年2月成立,软件集团,意图很明显,在软硬结合道路上开拓一篇新蓝海。据戴尔官方信息显示,新成立的软件集团将通过同时开展硬件、软件、服务业务,使得其具备为大型客户服务的能力。“软件集团乃至整个公司的软件业务,将有助于催化戴尔的转型。”迈克·戴尔信心满满。从戴尔今年四宗旨收购交易单上看,其收购的Quest Software、Wyse Technology、AppAssure Software与Gale Technologies无一不是软件厂商。戴尔提升自身的野心不小。戴尔此举与2011年HP寻求服务转型压重金67亿英镑收到英国第二大软件厂商Autonomy有异曲同工之处。
反观企业级服务商老大IBM与Oracle,在2012年可用一词形容就是“稳定前行”。IBM推出专家集成系统PureSystem, 该系统包括IBM集成的包括物理和虚拟在内所有IT要素。这一全新的产品系列能够为客户提供多种企业计算模式选择,帮助客户减少建立和维护多个不同系统的投资。IBM PureSystem将通用系统的灵活性、云的弹性和针对工作负载进行调优的设备的简易性进行结合,从根本上改变了 IT 的体验和经济效益。凭借 PureSystem, 企业员工将可致力于推动业务创新,而不必修正、测试和调整定制的集成解决方案。就在2012岁末,IBM发布PureData专门针对大数据的专家集成系统。而Oracle在2012年的亮点则推出新融合中间件组合实现在大数据和云平台以及移动、社交上的业务效率提升。2012年甲骨文增强Oracle融合中间件组件,主要包括Oracle SOA套件 (Oracle SOA Suite)、Oracle WebLogic 应用服务器 (Oracle WebLogic Server)、Oracle WebCenter、Oracle商务智能 (Oracle Business Intelligence)、Oracle身份管理 (Oracle Identity Management) 和Oracle数据集成 (Oracle Data Integration)。照目前形势看,在软硬集成方面,IBM与Oracle仍然走在最前端。其他厂商短时间内追赶上比较困难。
服务器软实力之软件支持与管理技术:智能简化是共性
谈及服务器软实力在软件支持与管理技术方面表现,2012围绕Intel至强E5平台推出的一系列服务器产品搭载的厂商软件技术足以说明当前服务器厂商在软技术发展态势。
惠普Gen8系列服务器,内嵌入惠普iLO Management Engine的管理功能,该工具已经升级至第四代。iLO4标榜着采用4个关键创新完成集成的实用性核心生命周期管理功能,其四大创新包括Intelligent Provisioning(该技术功能主要实现服务器的直接可用性,确保服务器部署和审计不需通过其他HP光盘或者下载安装软件)、Agentless Management(无需借助任何OS agent即可实现针对基本硬件的健康监控和报警)、Active Health System(持续不断运行后诊断确保以外宕机时间降至最少)、Insight Remote Support(进行快速响应的phone-home安装与配置支持)。此次惠普iLO4全生命周期管理中,采用是主动式健康检查,实现服务器自动主动更新驱动和固件并自动扫描系统进行监控来及时解决服务器问题。这其中的智能化程度比较高。
◆戴尔第12代产品则采用第二代嵌入式管理工具, 通过生命周期管理器与iDRAC7管理模块,实现服务器自动监测问题,自动远程配置与自动追踪。
◆联想ThinkServer服务器装载联想Easy Startup帮助IT管理员只需点击两次 鼠标即可完成同时部署大批量服务器操作系统任务;装载Easy Manage技术实现对服务器的资产信息、运行状态的监控,对服务器故障进行报警并可跨平台使用实现对ThinkServer权限产品管理;装载Easy Update联想固件智能升级系统对服务器运行效率进行持续优化,等等。
通过对在2012年至强E5平台表现较抢眼的三家服务器厂商关键支持管理技术分析,我们不难发现其中的共性,就是软件支持与管理趋向智能化和简单化。这也是用户需求反馈的结果。未来该趋势应该会延续较长一段时间,因为在当下,企业的业务只会更复杂。只有智能化与简单化,企业才能不背负起沉重的服务器运维成本而专注关键业务研发。
服务器软实力之销售服务:一体化在线互动实时服务是趋势
服务器软实力不仅体现在软件技术、 软硬集成优化程度,同时服务器厂商售前售后服务诸如选型参考指导、网路支持、便捷专业电话交流、故障维修,等等亦不可小视。随着企业业务数量与复杂度的攀升,从售前的选型到售后的扩容与维修服务一体化是当期的企业用户需求。在数字营销成为流行营销方式当下,一体化在线互动实时服务或将成未来趋势。在销售服务方面,笔者举例谈谈IBM,只因其现在坐稳服务器市场头把交椅。
IBM有专门的售前在线咨询服务并配在线直销服务,用户可通过IBM进行直销产品询价,并选择合适的IBM直销销售代表进一步咨询。不同区域还有不同区域相关产品线的销售代表。除了与众多厂商一样支持白皮书资源下载外,IBM服务还有一项个性化 “电子守护精灵”来帮助客户预防中断及个性化服务。此外,在维护支持方面,除了电话交流方式外,IBM在网络上提供常见问题的解答,用户可实时比对找到问题答案。关于售后保修,IBM分为被动式保修与主动式保修,在IBM原厂维护方面属于主动式保修,服务涵盖从24小时保修到指定责任工程师,再到预防性健康检查与响应时间承诺等等,而IBM出场保修服务则属于被动式保修, 并没有指定IBM责任工程师与响应时间承诺,等。这也看出IBM原厂服务提供方面的优越性, 也容易引导用户偏向接受原厂服务形式,而这其中,IBM获益也将更大。
服务并不是靠吹出来的,IBM经验值得其他厂商学习,当然这仅仅只是举个实例反应销售服务支持的重要性。众多厂商均有自身的服务特色,这是毋庸置疑,只是客户的接受程度是多寡而已。浪潮副总裁王虹莉指出,业界曾流传一句话:“买了IBM,除了问题是IBM的;买了国产服务器,出了问题是采购主管的”。这表面看是品牌问题,实则是企业软实力问题。这也体现出国产服务器在软实力服务方面与IBM这些国际大品牌的差距。
【IBM在线售前咨询服务】
【IBM直销服务】
【IBM“电子守护精灵”预防宕机与升级手册】
【IBM维护支持服务】
【IBM保修服务器项目】
服务器软实力未来竞争走向预测:竞争激烈 新同质化不可避免
服务器软实力竞争将愈发激烈。在短时间内,诸如戴尔、惠普或者国内的浪潮、曙光、联想,在软实力方面尤其是软硬集成系统方面赶超IBM与Oracle的可能性较少,但缩减差距是肯定的。更多厂商觊觎软实力,注重软实力挖掘势必带来愈发激烈的市场竞争格局。在该市场格局中,将有“仿效走路的人”,新的同质化或将不可避免出现。新同质化出现后,又会有怎样的软实力内涵,只能到那个时间节点,看看谁先试水再次创新。
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