IBM POWER8处理器的新砝码：开放和扩展性

  【天极网服务器频道5月13日消息】2014年4月28日，IBM正式发布POWER8处理器，新的处理器强调开放性和可扩展性。POWER8系统是首个OpenPOWER兼容系统，也是第一款充分利用目前所有OpenPOWER创新成果的产品。这让POWER8处理器从IBM的专有产品转变为POWER8生态圈的协同产品。

  IBM POWER8所面向的是当前最为热门的新兴负载，包括大数据、云计算、移动和社交等。IBM一直倡导、参与和支持Linux和开源软件，并将开源技术融入POWER平台。去年IBM针对 Power Systems服务器投入高达10亿美元以研发最新的Linux和其它开源技术。主要投资项目包括新产品、全球5个Power Systems Linux中心和Power 开发平台。其中Power开发平台是一个免费的开发云平台，旨在帮助开发者测试并迁移x86解决方案到Power平台。

  首批5个基于POWER8的全新Power系统，专为大规模的、Scale Out计算环境设计，凭借业内顶级的利用率，经济性、安全性、开放性成为超越x86服务器的更好选择。通过这样的定位，IBM已经将POWER8处理器定位为英特尔x86架构处理器的挑战者。

  和英特尔处理器的Tick-Tock发展步调有所不同，IBM POWER处理器每一代产品推出时间的间隔要更长，一般是三到四年推出新一代产品，期间还要发布一个+版本提升性能，比如IBM在2010年推出POWER7、在2012年推出POWER7+。IBM系统与科技部大中华区POWER Systems产品总监李红女士表示，POWER所面向的都是企业级客户，产品更新周期需要一定的稳定时间，三到四年的更新节奏比较适合企业级客户。

  新一代POWER8在核心数量、线程数量、缓存、内存容量、内存带宽/延迟等方面都有了大幅的进步，这足以成为原有POWER用户进行平台升级的理由。POWER8服务器结合IBM软件和分析工具，在大数据、云计算等应用中提供了更多的收益。IBM给出了一些应用场景的数据： 在大数据分析上，POWER8服务器结合基于POWER的IBM DB2 with BLU Acceleration，进行实时Cognos BI Telco分析，对比Ivy Bridge平台上同样的工作负载速度要快82倍。

  而在云计算方面，POWER8提供了更低的云基础架构成本。据IBM测算，34台2插槽POWER S822L服务器可完成100台运行等效的虚拟化容量的2插槽x86服务器的工作，与VMware+Ivy Bridge的组合相比，POWERVM+POWER8的虚拟化组合总体硬件采购成本要降低58%，系统和核心数量减少66%，同时用户还能获得更低的软件许可费用、减少管理成本和空间占用。

  我们知道x86架构处理器在云计算基础架构上具有良好的可扩性和成本优势，而IBM借POWER8处理器也在传达这样的声音，IBM POWER8在成本控制和扩展性上并不输给x86处理器。要实现同样的应用，POWER具有更有竞争力的采购成本，并且能够提供在整合率、空间、能耗、电费、管理、稳定性和安全性上的优势——x86用户可选择的并不只有x86。

  随同POWER8发布，IBM发布了5款新的POWER Systems系统，其中包括仅运行Linux系统的POWER Systems S812L和S822L，以及支持多种OS的S814、 S822和S824。5款产品都是采用单/双插槽设计，主打的是横向扩展，它在设计上保证了65%的系统利用率，高于x86的50%。也就是说，在满足同样负载的前提下，新的POWER8系统需要更少的硬件、能源和冷却成本，以获得更好的经济优势。

  IBM系统与科技部大中华区Power Systems产品总监李红女士介绍，IBM已经将传统的海量服务器更名为Scale-out，旨在向x86用户强调IBM同样在做横向扩展体系结构，同时也表现出IBM对横向扩展市场的决心。

  近年来IBM为了把Power Systems拓展到x86占主导的横向扩展市场而大力推广POWERLinux服务器，并斥资十亿美元用于POWER平台Linux开源技术的开发。2013年5月，IBM在北京成立全球首个IBM Power Systems Linux中心，借助中心的专家、技术和市场资源，推动Linux在中国的发展。在该中心的帮助下，到目前为止，已经有超过550个新应用移植到PowerLinux平台。2013年9月，IBM再次为Linux投资10亿美元，专门用于支持Power Linux的发展。

  当然，虽然具备了POWER8+Linux的开放组合，IBM POWER服务器并不会放弃传统的POWER+AIX这对黄金组合。AIX依然是POWER上面首选的操作系统，它是目前拥有最大的用户群，所以IBM对坚定不移的对增强对AIX以及用户的支持”，李红表示，IBM并没有将传统的AIX负载都迁移到Linux上的想法，这两者所面向的是不同的工作负载。

  在2012年，IBM推出了Project CAMP天合应用服务器。通过将合作伙伴的软件预装在PowerLinux服务器上，打包成为CAMP Box解决方案，帮助用户大幅降低Power平台的使用成本和PowerVM虚拟化技术门槛，进一步丰富Power企业入门级服务器产品线。和传统的采用AIX操作系统的Power服务器有所不同，天合应用服务器的目标是运行在x86 Linux上的标准工作负载。

  天合应用服务器推出后，IBM Power Systems家族实际形成了两条不同分工的子产品线：承载后端数据库的Power AIX和支持前端应用的Power Linux。其中Power AIX主要满足数据库应用和企业联机事务处理工作负载需求，主要应用于服务器和数据库整合，更适合关键业务领域。PowerLinux则融合了Power平台的性能、安全性，以及Linux系统的开放和灵活性，满足大数据、开源和行业解决方案工作负载的需求，主要面向原有的x86用户，吸引x86用户升级到Power平台。

  总之，IBM已经将全部x86产品线卖给联想，这样IBM就能放在手脚大力发展POWER平台，POWER平台抢占x86市场已经毫无后顾之忧。而且凭借POWER平台的两只脚走路：Power AIX和Power Linux，IBM已经把POWER的触角伸向了x86架构的低端和中高端两个市场。x86架构和POWER之间的对决在IBM卖出全部x86产品线后将会升级，服务器芯片和平台之间的战争好戏正在上演。