IBM院士:POWER是认知计算的重要一环

  回看历史，2013年8月6日，IBM联合谷歌、泰安、NVIDIA和Mellanox成立了OpenPOWER联盟，之后演化为OpenPOWER基金会，目标是基于IBM的POWER处理器架构建立一个全球性协作生态系统。

  三年来，OpenPOWER基金会已吸纳来自24个国家和地区的200多家成员，向市场推出了80多种基于OpenPOWER的开发和创新产品。如今，越来越多的中国公司也开始采用开放的开发模式进行创新应用。围绕OpenPOWER基金会的本地环境正快速扩张，已吸引了包括红旗软件、苏州中太等超过20家国内企业。

  随着中国POWER芯片、RedPOWER服务器、支持RedPOWER服务器的红旗Linux操作系统等本地产品的相继面世，OpenPOWER基金会也向业界证明了其技术和市场上的活力。

 IBM副总裁、IBM院士Bradley McCredie

  在主题为《汲取开放力量，绽放创新价值》的2016 OpenPOWER中国峰会上，IBM副总裁、IBM院士Bradley McCredie展示了POWER处理器的线路图。据介绍，明年即将推出的POWER 9通过模块化系统设计，支持OpenPOWER合作伙伴生态设计，存储级内存(SCM)，谷歌已经宣布将与云计算公司Rackspace合作研发基于IBM芯片技术的新一代服务器。

  Bradley McCredie表示，此次峰会上，众多中国本土的合作伙伴展示了其与OpenPOWER的创新合作。比如，浪潮推出OpenPOWER服务器，中国移动宣布承载两个关键系统——在线计费系统和CRM的云环境基于Linux on POWER，腾讯宣布在OpenPOWER上进行开发，以及中石化大规模数据中心基于OpenPOWER的开发。

  为什么这些企业采用OpenPOWER呢？在Bradley McCredie看来，OpenPOWER本身适合各种各样的工作负载，既可以横向扩展又可以纵向扩展。只不过从总性能角度来看，OpenPOWER与英特尔芯片比较展示出在高性能计算，超大规模计算，以及Hadoop大数据计算方面更加优异的性能。

  我们知道OpenPOWER基金会是在IBM牵头下成立的，但是OpenPOWER基金会是一个全球性的非营利性组织，拥有独立的董事和标准的会员体系制度，是独立运作的。尽管IBM在OpenPOWER基金成立的过程中发挥很重要的作用，但是成立之后IBM把管理权交给了基金会。

  Bradley McCredie介绍说，OpenPOWER基金会中的中国会员本身占有非常强大的影响力，我们把所有在全球进行的活动都复制到中国来。考虑到OpenPOWER整个成员中的30家左右中国成员，且有一半的OpenPOWER系统来自于中国，所以中国市场在OpenPOWER基金会看来具有举足轻重的地位。

  目前云计算、大数据、深度学习等技术趋势非常流行，对此OpenPOWER基金会怎么看呢？Bradley McCredie说，我们以整个POWER本身产品线的扩张来看，以前我们只是针对企业级的部署比如SAP、ERP工作负载，这些需要垂直的扩展。现在考虑云的部署，其实是需要横向的扩展，所以我们IBM有了Power L系统、Power LC系统这样的产品线。

  同时在认知计算方面，其实目前最普遍的认知计算工作负载就是深度神经网络。深度神经网络需要GPU加速，所以我们POWER芯片也做了相应转型。比如POWER芯片是目前唯一业界能够提供每秒100G的带宽联结到GPU芯片，能够更好帮助GPU实现加速。而且，POWER也是业界唯一实现FPGA对GPU非常和谐一致的一种连接芯片。

  在大数据实时分析方面，我们知道要进行实时分析的话，需要非常高的带宽，POWER芯片内存的带宽两倍于其他的竞品，同时传输速率达到每秒200G，线程实现4倍于竞争对手的线程，这意味着能够从多个数据源把更多数据输入给处理器支撑实时分析的需求。同时我们还使用到NVLink进行快速的连接，这些基本上都是大数据或者实时分析的技术要求。此外，POWER对于FPGA的支持可以实现Hadoop加速。

  对于未来中国市场的布局，Bradley McCredie说，OpenPOWER帮助中国本土服务器厂商基于POWER平台为中国市场开发符合中国市场需求的服务器。中国需要安全可控的服务器芯片，而英特尔他们到目前为止还没有把他们的芯片说从技术的角度授权给其他服务器厂商让他们去做。而我们的POWER已经这样做了，我相信这是我们撬动市场最大的杠杆。

  最后，Bradley McCredie表示，IBM与中国同创战略的最佳实践之一就是中国与OpenPOWER基金会的协作。2014年，OpenPOWER生态系统在中国扎根，并开始快速发展，从一个愿景发展成了一桩有活力的生意，为中国各行业带来了各种定制化的计算解决方案;培养出一个广泛的创新者社区以及在开放标准上进行开发，为终端用户创造无限的选择。

  中国是一个多元化的市场，中国市场需要丰富多彩的差异化方案以满足不同用户的差异化需求。OpenPOWER基金会将OpenPOWER架构服务器的各个环节都进行了开放，涵盖硬件处理器、加速器、软件操作系统、数据库等等，为国内外的厂商提供了技术发展平台。这种全面开放、对等合作的生态建设方式，给用户提供了更多有价值的服务。这正是中国公司和OpenPOWER基金会结成伙伴关系真正的市场机会。