AMD专访：三产品线齐头并进 继续推动HSA

  去年ARM宣布将推出Cortex A50架构处理器，主要针对服务器市场，而在同一天，作为X86阵营重要厂商之一的AMD也宣布将推出基于ARM架构的微处理器产品。与此前的ARM处理器相比，Cortex A50架构增加了了对64位应用环境的支持，同时还将涉足服务器市场，推出有针对性的解决方案。几天前，为了帮助合作伙伴深入了解ARM的愿景，ARM在北京举办了主题为“ARM is In”的主题研讨会，其中包括Calxeda、Marvell、AMD等在内的合作伙伴出席并发表演讲。其中最引人注意的就是AMD全球副总裁兼服务器业务部总经理Suresh Gopalakrishnan出席了会议并发表演讲。

  AMD未来的三条产品线

  如果基于ARM的应用方案推出，那么意味着AMD已经拥有了X86 CPU、APU以及ARM三条产品线。那么在未来AMD该如何运作三条产品线，这些产品集于一身又会为用户带来哪些全新的应用体验？在沟通会后，Suresh Gopalakrishnan在百忙之中专门抽出时间，解答了专业媒体关心的许多问题。

  说起服务器市场，Suresh首先对整个服务器市场的发展是持有乐观态度的。对于整个服务器市场来说，需求十分旺盛。这种需求主要来自于互联网公司的推动。比如一些提供云存储服务的公司，新注册的用户就可以免费获得高达4GB、8GB甚至更大的存储空间。随着这样存储空间的几何式增长，必然对服务器市场有拉动作用。另外比如一些SNS网站，用户会发布信息、上传图片等行为，这些都需要占用海量存储空间，并且服务提供商要对这些数据进行快速的处理和反馈以响应用户需求，这都需要大量的运算和存储资源，是服务器市场继续成长的动力。

  另一方面，对于中国市场而言，政府对于云计算的支持也对服务器市场起到了极大的推动作用。云计算是一个很广泛的概念，其中包含了对计算能力的需求，对存储的需求，而且覆盖到包括电信运营商、政府、金融在内的多个领域。AMD就在这些领域和OEM厂商以及其他一些合作伙伴有很好的合作，在推广自己的解决方案，发挥自身的优势。

  在这样高速发展的服务器市场中，AMD也在茁壮成长。目前世界十大云计算服务提供商中，有七个在使用AMD处理器。AMD已经与这些云计算服务提供商在全球范围内展开合作。在这种合作的进行中，AMD注意到了合作伙伴的需求：他们需要功耗更低、空间使用效率更高、能够更有效共享资源的解决方案，因此AMD才会不断推出新的处理器和服务器架构。

  此前AMD已经拥有两条产品线，其中一条是传统的X86架构处理器，另一条是X86处理器搭载GPU形成的APU产品线。随着与ARM展开合作，AMD又发布了基于ARM架构的“Seattle”(西雅图)处理器，它将成为AMD的第三条产品线。这样的好处就是AMD给用户更多的选择空间，有更多的产品让用户自由选择。

  在与ARM的合作方面，Sruesh又着重介绍了AMD的优势。Seattle将在2014年初进行样本测试，并在当年出货。目前虽然有其他ARM合作伙伴急于推出基于ARM架构的服务器处理器，但是对AMD来说冲击力并不大。因为根据现在的情况来看，先于AMD推出的服务器用ARM处理器都还仅仅是32位处理器产品，虽然能够形成比较优秀的解决方案，在某些方面有竞争力，但是不能够全面应对服务器的工作负荷，真正能够满足服务器市场的只有64位处理器，而AMD将是率先把64位ARM处理器推向市场的厂商之一。同时相对于其他ARM厂商来说，AMD是唯一一家有专长的公司，在服务器领域有丰富的经验，能够随着产品同步推出解决方案。Suresh强调说这是合作伙伴对于AMD的评价，AMD也确实在服务器领域有长达10年的经验积累，而ARM合作伙伴中，某些公司还只是刚刚开始要进入这个领域，这个过程中要学习很多东西才能达到AMD现有的高度。

  注重客户需求，推动HSA

  对于服务器市场未来的发展，有记者询问关于服务器发展方向时提到了两个现象，其一是互联网公司定制服务器的思路越来越流行，其二是微服务器这样的产品在悄悄成长。这是今年在服务器领域能够明显看到的变化，同时也很可能影响未来服务器产品的发展方向。

  在定制化方面，Suresh表示目前AMD已经与包括亚马逊、阿里巴巴在内的许多互联网公司建立合作关系，并且还拥有许多OEM合作伙伴。在传统的X86服务器平台上，由于产品改善空间相对较小，可能很难完全满足合作伙伴的差异化需求，因此AMD主要是以两种方式响应客户的定制需求。第一种是跟客户、OEM合作伙伴三方合作，将他们自有知识产权的部分融入到AMD的产品设计里面，这样AMD芯片就对他们自有知识产权的技术提供了原生支持，目前AMD已经在开展这项工作。第二种方式是搜集用户在定制化方面的特定需求，由AMD根据实际需求设计定制化的产品。对于AMD来说，为大客户设计产品并不难，AMD目前有能力开展这项工作。

  还有一类特殊客户，他们比较注重即买即用，目前有很多服务器厂商推出了“整柜交付”式的服务器产品，将包括服务器、网络、存储在内的很多设备打包来满足这类用户需求。这其中也是有差异化的，像惠普、戴尔两大厂商的解决方案就有所不同，在这些解决方案中又不仅仅是使用AMD的产品。因此类似“整柜交付”这样的方案中，AMD仅仅是解决方案中的一个环节。在提供解决方案时AMD依然注重的是客户的实际需求，虽然希望客户采纳AMD提供的单一平台解决方案，但依然会把第三方内容整合进去，给客户更大的选择空间。

  关于微服务器，Suresh认为还需要时间来培育这个市场。根据他的估计，在2015年的时候微服务器产品大概会占据15%的市场份额，而在发展方向上，也可能分为几个不同的阶段。Suresh举例说到，比如一开始的时候，可能只是把三四个小一点的核心搭载到一个主板上，随后纳入存储解决方案、网络解决方案等，大概会有8到10个芯片形成一个“微服务器”，目前AMD能做到的程度就是如此，Suresh认为还需要一些时间来完善整个微服务器的体系，同时对接口进行优化。

  对于微服务器市场，AMD是非常重视的。凭借齐全的产品线，不论是X86架构还是ARM架构，AMD都能够把功耗水平控制的比较好，能够让产品很好的适用于微服务器领域。与技术相比，目前AMD更需要的是市场营销推广的工作，微服务器本身也需要推广。

  不论是哪种解决方案，对于AMD来说都有一个绕不开的话题，就是HSA(Heterogeneous System Architecture，异构系统架构)。2012年6月，AMD联合ARM、Imagination、联发科、TI共同组建了HSA Foundation(HSA基金会，异构系统架构基金会)，那么对于异构系统的发展，AMD又是如何看待的呢？在访谈的最后，Suresh谈到了这方面内容。

  Suresh表示，目前在HSA推广方面，AMD进展非常顺利。目前HSA基金会已经拥有25到30个会员，ARM也是其中之一，目前ARM需要自己先做一些工作，以确保能够把ARM产品融合到APU产品线上。

  作为异构经典案例的APU，AMD也将会对其进行完善。在2014年，APU产品线将迎来首款基于HSA架构的产品，代号为“柏林”。在这款产品上，AMD将X86架构处理器和GPU搭载到同一个芯片上，并且CPU和GPU同时共享内存，通过共享内存实现两者的高效协作。