解读IBM POWER8：全面开放 针对大数据设计

  【天极网服务器频道专稿】一提起云和大数据，大家会不约而同的谈及“开放”的话题，而谈起开放，许多人首先想到的是X86架构。这一方面是因为，X86在短短的数年时间内，发展极其迅速，优点不言而喻—开放的生态系统、更低的成本、较佳的易用性......性能方面也不断追赶小型机，IBM硬件部门在2013年出现亏损，作为UNIX阵营的代表POWER系统遭到了前所未有的压力。

  面对Intel阵营的大军压境，ARM的后发制人，IBM在酝酿3年后于2013年年底发布POWER8处理器，扩展Linux市场，自称其为为云计算而生的服务器。可以说，POWER处理器是IBM所有硬件产品中核心的一员，是IBM的服务器和超级计算机的主要处理器，对于蓝色巨人来说意义重大，最新的POWER8又针对大数据进行了优化，4月28日，IBM面向国内用户正式发布POWER8芯片，并推出基于POWER8的新一代Power Systems服务器。

IBM POWER全新一代系统平台发布

  回顾POWER的进化史

  在了解POWER8之前，我们来回顾一下IBM POWER架构的进化历史：基本上每隔两年推出全新的一代，除了2012年发布的的过渡版POWER7+。无论架构、工艺、核心数量、多线程能力、缓存容量、内存带宽、峰值I/O等方面来看，每次升级都会有巨大的进步。POWER8处理器拥有12核心设计，96线程，22nm工艺制造，并支持PCI-E 3.0接口规范。

IBM POWER进化路线图(来自互联网)

  1990年2月，第一个采用POWER架构的IBM计算机被称作"RISC System/6000"或RS/6000。RS/6000分成工作站和服务器两个等级，分别称作POWERstation和POWERserver。RS/6000的中央处理器有两种组态，分别称作RIOS-1和RIOS.9(更常被称作"POWER" CPU)。RIOS-1有11个芯片。单芯片的RIOS, RSC，是为了较低级的RS/6000开发出来的。第一部使用RSC的机器在1992年推出。

  2001年IBM发布了POWER4，引介了第一个GIGA系列的处理器。它是个完全64位的处理器，实现了64位指令集，同时也拥有AS/400延伸，同时使用在RS/6000和AS/400系统上，取代POWER3和RS64处理器。

  拿POWER8和POWER4进行一个对比，其核心数量达6倍、多线程能力4倍、片上缓存50多倍、片外缓存3.5倍、内存带宽15倍、峰值I/O 16倍。

  在发布当天，IBM官方公布的行业基准测试数据显示，IBM POWER系统分析速度能够比最新的x86系统快50倍，通过一些客户实测的结果显示，分析查询的速度提升了1000倍以上，运行时间从几个小时降低到几秒。

  高端服务器走下神坛

  与X86主打中低端市场不同，Power系列一直走的是高端路线，这次开放IBM自称是高端服务器技术数十年来第一次真正具有变革性意义的进步，而POWER8最大的亮点不是性能的提升，也不是价格的优势，而是“开放”。从去年开始，关于IBM开放Power的声音就不断流出，IBM也不断发力：2013年在京成立Power System Linux中心，来拓展Linux市场;随后推出PowerLinux计划，来打造其生态圈;投资了十亿美元，用于鼓励POWER上Linux应用的开发，让开发者从X86平台转移到POWER上，从软硬两方面来发力。

  2013年8月OpenPOWER联盟成立，IBM OpenPOWER联盟最初的五家成员包括IBM、谷歌、Mellanox、NVIDIA(英伟达)、TYAN(泰安电脑)，之后，苏州中晟宏芯信息科技有限公司、江苏产业技术国际研究院、三星电子加入OpenPOWER基金会。截止到目前，OpenPOWER基金会在全球范围已有25家技术厂商加入，此次推出的POWER8系统是首个OpenPOWER兼容系统。IBM通过OpenPOWER基金会，向业内开放了具有数十年技术积累的POWER相关技术，并公布了POWER8处理器的详细技术规格。

Power8

  在28号的发布活动上，IBM还表示在中国将推出一系列针对合作伙伴的举措，来推动POWER8的落地和应用。包括近日宣布的注资华胜天成旗下子公司北京新云系统科技有限责任公司。基于 Linux on Power相关的硬件和软件产品的开发及销售，打造企业级的应用商店。

  POWER的野心

  通过POWER8的发布和开放开源的策略，IBM在两个方面拓展市场：一方面，IBM POWER8的开放，有助于POWER芯片打入当今规模最大的服务器客户群——互联网公司，以及公有云企业的超大规模的数据中心中。深度优化的Power+AIX一直被业内人士认为是具有高度RAS特性的最佳组合，在金融、电信、政府等行业的关键应用中应用广泛，对比Power+AIX，POWER和Linux的结合一方面是继承Power原有的高可靠性、高性能，同时结合Linux的开源，能有效节省成本。

  
OpenPower的模式

  另一方面，作为IBM的重要新兴市场—中国， 在斯诺登事件之后，“去IOE”之声四起，国家加大了自主知识产权芯片及软件的投入力度，IBM在中国的业务发展遭受到了不小的阻碍和挑战。开放之后，IBM称其与竞争对手相比，IBM的POWER技术支持更彻底的国产化。通过OpenPOWER基金会的开源软硬件架构，中国公司可以基于OpenPOWER研发并生产出满足“安全、自主、可控”的软硬件系统。

  IBM大中华区钱大群强调，通过开源和开放，IBM的POWER将更加可控和安全，表示IBM过去不会，现在和未来也不会将客户的信息交给包括美国政府在内的第三方，在信息安全方面，IBM绝对没有任何后门。

  未来的挑战

  即使IBM砸下重金来打造POWER生态系统，即使将POWER开放，IBM已经表现出最大的诚意，仍有不少人对于开放POWER系统的前景持怀疑态度，认为IBM POWER8虽然有较高的性能，但用户数量基础比不上X86甚至是后来者ARM。开源的成功在高端服务器市场能否被复制还很难说，毕竟这个市场被少数的公司仅仅控制着。

  从另一个角度来说，把POWER开放是不是会使用户从当前的X86平台转移过来也很难说。大多数的中国互联网公司目前用的架构是基于X86的，这会是一个很大的障碍。与IBM的预期有所出入，POWER8的客户很可能大部分来自于POWER7用户的升级。