云计算趋势：看服务器与存储的融合

  图三：Romley平台使用模型之云存储平台。从图中我们可以看到，Romley平台上的Patsburg支持两个X4的SAS连接，一共8个SAS端口，通过Romley平台能够很好的搭建出可扩展、高容量的企业级云存储解决方案。

  作为SAS技术的推动者之一，英特尔在其Romley平台上集成SAS交换功能，这实际上是服务器与存储走向融合的一种体现，伴随着X86处理器性能在这几年飞速的提升，计算能力的大幅提升使得处理器能够承担更多的计算任务，这种做法能够让系统厂商充分利用系统主板空间和PCI-E端口资源，降低系统开发复杂性和成本，并让用户在系统使用和系统维护工作上更加简单和容易。

  英特尔在SAS上的做法本质上反映出云计算促进数据中心设备走向融合的趋势，过去传统的那种“分而治之”的系统架构已经无法适应云计算快速发展的需求。针对传统系统架构，英特尔不仅在SAS上看的很清楚，其在RAID上的做法也能够充分反映这种融合趋势。

  集成RAID—加速服务器与存储融合

  回顾最近两年市场上的服务器和存储产品，我们会发现越来越多的服务器设备带有存储特征，越来越多存储设备在计算能力上变得更强。服务器与存储之间变得愈发模糊，彼此之间走向融合已经成为不可阻挡的趋势。像Oracle推出的存储服务器Exadata、惠普的Proliant、宝德的 PR2012NS、VCE联盟的Vblock等等，都是服务器与存储走向融合的典型代表产品。

  RAID作为一个典型存储应用，传统RAID控制卡的硬件解决方案同样面对着巨大的挑战，我们也发现越来越多的产品开始注重处理器对RAID的集成。早在英特尔嵌入式部门推出的存储处理器C3500/5500系列，就融合进RAID加速功能，并且获得了IBM集群NAS系统SONAS、IBM中端存储系统Storwize V7000、Promise存储系统的采用。而在英特尔下一代处理器平台Romley平台中，我们发现这种集成RAID的功能更加明显。

  图四：基于英特尔下一代处理器平台Romley将真正为用户提供企业级的RAID运算功能，由强劲的CPU来完成企业级RAID运算。

  过去人们认为这种集成化的软RAID解决方案只能在低成本、低可靠性的解决方案中存在，而随着X86处理器能力的飞速提升，处理器软RAID方式已经不管是在I/O 性能、CPU负载、成本、可靠性上都有着极大的系统，是的这种RAID方案将成为企业级应用的趋势。毫无疑问，这种趋势也符合云计算对资源集中化、高利用率、低成本的使用需求。

  从SAS和RAID当前情况我们可以看出，在云计算时代下数据中心设备资源走向集中化、高利用化，这促使数据中心中的服务器、存储等设备逐渐打破传统的界限走向融合，SAS和RAID集成在处理器平台上就是这种趋势最好的体现。