数据中心设备更新：租赁服务器还是买新的？

  近几年经济不景气，许多数据中心在技术更新上出现了停滞，不得不运行缺乏支持服务，而且可能早已超出正常生命周期的设备。但即使项目预算和技术更新周期不停地提示着要更新换代设备了，IT经理们仍面临着资本支出利益最大化的压力。谈到添置新服务器，销售商们会利用各种金融工具想方设法让自己的新款服务器进入数据中心。在本章中，我们将对比租赁与购买服务器的优点与缺点，并以此为基础，探讨可行的数据中心设备更新方案。

  购买还是租赁服务器？

  因为每个数据中心环境都是独一无二的，所以是否采用租赁方式需根据实际情况具体分析。租用服务器有一定的好处，但如果你更倾向于购买新服务器，同样可以看看这些思路和方法，让整个流程更加灵活简洁。当公司决定租用或购买服务器时，一般有两个标准参考模型：

  标准采购模型

  •购买设备

  •使用设备

  •处置设备

  标准租赁模型

  •出租方采购设备

  •公司向其“租借”设备

  •公司使用设备

  •公司归还设备

  •出租方处置设备

  在公司决定购买还是租用服务器之前，必须获知服务器更新项目的范围与规模。一旦IT部门明确所需更新设备的数量，公司便可开始评估租用设备的优势与缺点。采取租赁方式可极大的节约成本，同样还有其他一些优势，我们将其罗列如下：

  1、与购买相比，租赁的最大优势之一是服务器费用支出更加一致，便于管理。更新一个15万美元的硬件环境，会在短时间内花去大量IT预算。即使是经济状况允许的时期，决策层也很难对此巨额开支轻易做出决定。如果支出发生在经济状况不景气的时期，那就更不用说了。在最近的经济气候下，许多组织都试图限制IT方面的支出，直到市场发展开始有所起色。如果你在很长一段时间将面临资金紧张的状况，最好考虑租用服务器将会是个较好的选择。

  2、租用设备可保证IT环境与当前技术发展趋势一致。修复损坏的旧设备通常会增加IT支出，但租借服务器既可以保持技术领先，也可确保环境精简而又不失生产力。通过租赁，可以减少维护开支，而且所有投资都可直接转化为改善基础设施的动力。

  3、通过租赁，部门可以专注于如何降低成本。只需支付合理的租赁费，不用再大费心思计算购买服务器将花费的预算。可是，租赁费是是延伸的，而且以后也没有过时的硬件设备。所以在签订一个长期的租赁合同时，很多租赁商都会提供一些折扣优惠。

  4、租赁付款可以用于抵税。如果IT部门在租用合同到期后没有采购设备的计划，那么租赁费用可作为抵税申报。租赁费越高，年底就能节省越多税款。会计部门可以提供关于此类特定业务位置的具体细节。

  5、租赁规模可根据公司成长情况灵活调整。当一项业务开始增长或变化时，IT部门的需求也会产生相应的变化。当遇到需要增加在未来可以扩展的设备时，租赁服务会增加此业务的弹性。举例说明，某公司的呼叫中心准备扩容。通过采购模型，公司可能需要对所有硬件进行更换，或至少购买足够的设备以满足人员增长使用。从另一方面看，若采用租赁方式，公司只需进行规划，然后增加或修改合同，也不用费心去考虑如何处理或处置旧设备。

  尽管如此，在对租赁与购买进行比较时，同样有一些租赁存在的问题需要注意。记住，如果这是公司的新尝试，租赁合同和协议可能会变得非常复杂。

  虽然租赁有着许多优势，但了解其缺陷也是十分必要的：

  1、租赁的资金可能难以取得。你可能想象不到，获得租赁比获得银行贷款更加困难。大部分有信誉的租赁提供商要求客户具备良好的合作信用记录。作为创业公司或新兴企业，同样很难获得租赁机会。许多租赁商可能还要求公司具备至少运作两年以上的资质。

  2、在许多情况下，租赁只适合于某些特定型号的设备。大部分租赁提供商同样要求3千美元至5千美元的最小租赁规模。例如，小公司最终可能会无法经济地租用到3或4台工作站。他们会发现难以找到可靠的提供商，甚至难以获得较好的租赁合同。

  3、根据所租借的设备与IT组织规划状况，租赁费用从长远来看可能会相对(购买设备)偏高。随着时间推移，设备租赁费可能超出设备实际购买的价格。而且，租赁合同结束，公司就失去了该设备的使用权，需考虑是否续费或归还设备。租赁任何需要高度维护或购买昂贵配件的设备，都可能会产生额外的租赁费用。考虑到这点——在拟定租赁合同时，公司需要清楚设备用途。IT是变化的，所以即使是在租赁合同期内，公司也可能突然需要增加许多同型号设备，可能会因一些条件而受到限制。关于这点，依据合同，重新签订租赁合同并添加额外数量的硬件可能比事先预计的支出高出许多，甚至比自己采购还要昂贵。

  设备租赁是否适合你的公司将完全依赖于未来规划与目标，以及业务的总体状况。设备租赁适合快速扩展的小企业和即将被出售的公司。反过来说，对于拥有长期目标的业主，如果希望设备能够拥有长期的运行周期，那么更可行的是购买设备。

  租赁服务器最佳实践与误区

  租赁可能变得十分复杂。在评估租赁业务时，协议中有许多要素需要仔细参详。许多组织在第一次租借设备时可能会走入许多误区，导致租赁所能享受的好处减少或丧失，甚至增加开支。以下是在租用服务器时需要注意与避免的一些误区：

  误区1：对租赁服务考虑不周

  在做出租赁或采购决定时，一些组织只关注每月租赁费用，并不考虑其他可能影响租赁质量的其他开支。但是只有充分了解租赁业务的全部开支，才能与其他解决方案进行比较。对于每项待核准的交易，对比详细的租赁费用和采购预算分析进行十分重要。还要考虑新增的硬件类型以及其将在环境中承担怎样的角色。是否存在需要添加额外中间硬件的可能？是否有良好的退出计划？当涉及到租赁时，成本驱动是影响企业IT动态的重要因素之一。要为所租用的设备设置具体的使用目的。也就是说，如果采购五台新服务器用于数据库部署，就必须确定该项目已经过完整规划，所有相关费用都经过计算，并已经做好合约到期后的退出计划(购买，出售，交易等)。

  误区2：不了解或忽略协议条款及条件

  租赁公司所提供的主要租赁协议非常重要，对租赁义务的错误理解可能会造成不必要的损失。一般来说，大部分租赁公司会在租赁合同到期前60或90天以书面方式通知租户。如果合同中没有说明类似的功能通知，很可能出现在租期到达时，以月租的形式自动延长租期，也可能是对现有合同进行长期续约。

  误区3：没有跟踪租赁合同与服务状况

  租赁商提供真实的资产使用权而保留所有权。他们赚取利润的途径之一便是在租期结束后，将资产直接转卖给承租人，租期续约，或将设备转租或卖给第三方组织。对承租方来说，考虑是否续约、终止合同或更换租用设备的决定是需要花费时间协商。新技术的不确定性可能影响决策，导致延期，加上预算限制也可能使决策推迟到下一个预算周期执行。IT经理们常常会忘记租期已过这件事，也可能是电子邮件通知被忽视了。一般在租赁合同到期后会默认以月缴的方式续约，这是一个非常普遍的问题，可能花去租户不少冤枉钱。所以，记得检查你的租赁合同是否被设置为自动更新(续约)。留心并关注你的租赁状态，阅读并理解合同协议的内容，准备好应对合同到期的方案。在合同将近到期时，做好如何处置设备的决定，购买还是其他交易。通过这种方式，可以避免产生不必要的费用。

  租赁所带来的好处十分具有吸引力，那些希望降低开支同时改善自己电脑资产管理状况的组织对此充满兴趣。对某些组织来说，节省开支这个潜在优势是对他们最大的激励。只要管理得当，租赁可以降低硬件开销约10%甚至更多。尽管如此，IT经理仍旧需要在签订合同之前仔细研究租赁条款与协议。在租赁期合同期内解约要付出十分高昂的违约金。记住，合同中的条款可在协议谈判期间进行修改，所以一定要仔细评估与掌握公司对租用硬件的具体要求。

  关于作者：Bill Kleyman，MBA，MISM，一名狂热的技术专家，在网络基础设施管理领域具有丰富的经验。其工程经验包括大型虚拟化环境部署以及商业网络设计与实施。目前他是World Wide Fittings公司的技术总监，该公司在中国，欧洲与美国均设有分支机构。