面对x86挑战 IBM独秀UNIX服务器市场

  2010年是Unix服务器市场急剧变化的一年，几家厂商都相继发布了各自的产品，包括IBM的Power7，英特尔/HP的Tukwila安腾服务器、Oracle/Sun的SPARCT3。不对，对整个Unix阵营来说，发布新产品并不意味着都是好消息。

  日前，Gartner和IDC相继发布了2010年第三季度全球服务器调研报告。两份报告均指出，第三季度全球服务器市场营收和出货量都取得了百分之十几的增长，但基于RISC和安腾架构的Unix服务器却在继续下滑。其实，Unix服务器市场份额减少早已不是什么新闻，多年来，这块市场一直在受到x86系统的侵蚀。面对这种侵蚀，各家Unix厂商在今年也表现出了不同的做法。

  9月份，Oracle在收购Sun一年后终于发布了一系列服务器硬件产品，其中最值得关注的有两类：一是Oracle Exalogic Elastic Cloud云计算中间件机，类似于以前的数据库机，都是软硬件一体化设计的系统;另一类则是Oralce的第一款处理器：拥有16核心、128线程的SPARC T3。不过，有意思的是，在备受关注的Exalogic中，里面跳动的却是英特尔的x86至强芯片，而不是自家的SPARC T3。

  相比较于Sun不甚明朗的产品策略，惠普的战略要清晰许多：用低价直接应对来自x86和IBM POWER强有力的竞争。这种策略至少体现在两个方面：一是采用统一的刀片架构，以降低用户进入Unix的门槛，二是改变HP-UX操作系统的许可证策略，由以前的按核收费变为按处理器收费。

  跟前两家相比，IBM的日子过得要滋润很多，而且IBM采取的是“高举高打，全面出击”的策略，一方面，在POWER7上总投入了32亿美元，实现包括高端、中端、低端和刀片在内的全产品线布局，另一方面，借助POWER7的优势吸引其他Unix和x86服务器用户迁移到IBM平台上来。

  日前，就Unix服务器市场的发展变化，IBM系统与科技部大中华区 Power Systems服务器产品部总经理韩忠恒和IBM系统与科技部大中华区Power Systems服务器产品总监李红接受了记者的采访。

  韩忠恒谈到，为用户降低成本并不等于只做低端产品，IBM POWER7的产品线有高端、低端、中端，还有刀片服务器，这样的布局使Power有更广泛的应用领域。以典型的三层架构来分析，在接入层，可以使用低端的或刀片的Power服务器，运行Linux和x86应用;在应用层，有大量的中高端Power产品，从Power 710到Power 770都可以适用;在数据库层，高端的Power服务器有着非常好的安全性和扩展性。

  针对x86服务器的挑战问题，李红则表示，IBM Power受到的冲击并不明显，因为Power与x86在市场定位上明显不同。她分析到，对于1万美元以下的市场，Power的机器基本不会触及;对于1-2.5万美元的市场，x86和Unix各占一半;而2.5万美元以上的市场基本上都是Unix服务器和大型主机的天下。李红认为，对于2.5万美元以上的市场，x86很难进入。尽管x86服务器的性能也在不断提升，但POWER与x86的最大差别并不仅仅在于CPU性能，还包括AIX操作系统和虚拟化技术的区别。

  不过，高举高打的策略也让李红体会到了另一种滋味：高处不胜寒。她告诉记者，在今年POWER7推向市场后，碰到了一个有意思的现象：一方面是对于POWER7服务器，至今还没有一个客户反映性能或容量不够的问题，各个ISV和行业客户的测试结果都出奇的好。但另一方面，POWER7的性能似乎“过高”，一款4U的Power750在性能上比竞争对手的高端产品都要好，而对于更高端的Power 770、Power 780，用户在实际招标过程中也开始犯愁，因为无法从其他厂商找到合适的机器来进行测试比较。

  据了解，在过去的四年半时间里，已经超过2600个客户将期Unix系统迁移到了IBM的Power平台上。随着POWER7在今年初推向市场，凭借无可比拟的性能优势，更是加快了这一进程。据统计，仅2010年上半年，就已经有500多个客户迁移到了IBM平台上来。另外，还有一些用户开始用Power systems来整合x86服务器负载。