刀片服务器为电信IT基础架构“瘦身”开良方

  电信行业是传统的关键任务行业，承载着固话通讯、移动通讯、互联网等这些当前人类沟通所必不可少的业务，近年来电信行业虽然经历了09年的经济危机，但也经历了电信重组、3G牌照发放等重大变革，电信行业得到了有力的促动。随着消费者需求的不断变化，比如移动互联网需求不断加强，电信行业也产生了新的变化，出现了新的机遇和挑战。

  移动业务是电信行业的传统业务，近年来手机用户大幅增长，为电信运营商的承载能力带来了挑战。据统计，2010年全国手机用户已经达到7.4亿，如此大的用户量带来的交易量是惊人的，根据某省级移动公司内部数据统计，当用户数量为2300万时，按照每人每天14条计费记录计算，电信系统每天的交易量超3亿笔，约是大型商业银行全国日平均业务量的3倍。随着手机的继续普及，电信运营商所承受的交易压力将更为巨大。

  除了移动业务，互联网也是电信业务的重要组成部分。根据《第26次中国互联网络发展状况统计报告》，中国网民规模达到4.2亿，较2009年底增加3600万人;互联网普及率攀升至31.8%，较2009年底提高2.9个百分点。手机网民规模达2.77亿，半年新增4334万，增幅为18.6%。其中只使用手机上网的网民占整体网民比例提升至11.7%。另外宽带网民规模为36381万，使用电脑上网的群体中宽带普及率已经达到98.1%。

  从这些数据能够看到，中国网民数量，尤其是手机网民数量增长迅速，能够预计，在未来几年内固定以及移动互联网用户将会继续激增，人们的生活也将随之改变，而社会也将逐渐的网络化。无论是移动业务，还是互联网业务，其中所有的信息部分都是以IT作为基础设施的，换句话说，电信业务的激增将为电信运营商的IT后台支撑带来了巨大挑战。如今电信行业已经以用户需求为导向，增值业务大幅增长，电信运营商需要根据用户需求快速搭建业务平台，这对IT系统的灵活性和扩充性提出了新的要求。

  电信业务激增为IT基础架构带来一系列问题

  电信业务的激增也让作为支撑平台的IT基础架构需要不断扩容，这也带来了诸如服务器蔓延、IT设施占用空间大幅增长、电费和制冷费用飙升、网络环境复杂管理困难等诸多问题。这其中，高昂的电费是电信数据中心所要面对的首要棘手问题。

  据统计，目前能源消耗成本占数据中心运营维护成本的50%左右，全国通信网络年耗电量是200亿千瓦时，随着客户不断扩大，这个数字还在不断增加;某省移动公司数据中心每年的电费更是高达上亿元。对于当前的电信数据中心来说，最急需解决的问题就是就是通过创新的技术实现节能降耗，绿色的数据中心能够帮助电信行业解决电源、空间和冷却等棘手问题，有效削减成本。

  服务器是IT基础架构中的核心设备，承载着大量电信业务的运行。在以用户需求为导向的电信发展新趋势中，电信运营商常常要开发很多新的增值业务，并且需要快速构建支撑平台。这些新业务的拓展往往需要大量增加服务器的数量，而电信数据中心也随着新业务的发展而不断拥挤，能耗也随之大幅攀升，管理问题也将接踵而至。故而要行之有效的实现电信数据中心的瘦身和节能减排，首先要从服务器的优化整合、为服务器“瘦身”开始。

  刀片为电信简化IT基础架构开良方

  相比数据中心最为常见的机架式服务器，刀片服务器具有更高的计算密度，以42U标准机柜为例，假设机房用电、承重等因素允许，一个标准机柜最大可以容纳42台1U机架服务器。而刀片服务器则具备更高的计算密度，如IBM Blade Center H在9U机箱中可以安置14个全高带刀片，那么原来的一个机柜用三台9U刀片机箱即可进行整合，大大节省了空间占用。还是以Blade Center H为例，一个标准机柜可以安置4台刀片机箱，共56个刀片、112颗处理器的计算密度，这是机架服务器无法企及的。

  而今刀片的应用和虚拟化密不可分，刀片服务器的计算资源集中、易扩展、易部署、便于集中管理、刀片服务器共享存储资源(刀片服务器存储空间有限，在大多数应用中刀片还是要连接外置存储)，这些特性和虚拟化应用的整合、集中管理特点非常契合，可以说虚拟化技术和刀片服务器相得益彰，是一对实施虚拟化的上佳组合。结合虚拟化技术，刀片服务器可以实现更大程度的服务器整合，将多台传统的机架服务器整合到几台刀片中，能够帮助数据中心有效的实现“瘦身”，降低空间占用、降低硬件成本。

  虚拟化和刀片联系的越来越紧密，如今刀片技术发展也逐渐开始向能过实现IT基础架构整合的虚拟化技术而倾斜。虚拟化应用对内存的要求很高，更高的内存意味着可以运行更多的虚拟机，实现更高效率的整合。但CPU和芯片组架构、以及单个刀片体积的限制，刀片服务器的内存扩展性往往有限，虽然如今往往可以支持到128GB内存，但对内存需求量巨大的虚拟化应用来说还有提升的空间。

  IBM eX5架构带来了创新的解决方案，eX5架构可以让用户在不添置CPU的前提下通过MAX5模块大幅提升内存容量。比如基于IBM eX5架构的HX5刀片，具备16个DDR3内存插槽，最大支持128GB。通过独特的“FlexNode”技术，可以将两台双插槽的HX5“级联”成一台四插槽刀片，可连接2个MAX5内存扩展模块，获得共80个DIMM，最大支持640GB内存，让用户以最少的成本获得最大的内存支持，满足虚拟化整合应用的需求。

  在费用的节省上，这里容易出现一个误区。刀片服务器价格并不低，如果相比同样配置的机架服务器，单个刀片的价格要偏高，再加上价格昂贵的刀片机箱，运营商们看上去要付出更多的成本。的确，少量的刀片应用并不能体现出价格优势，但因为刀片服务器共享电源、散热系统、交换模块等硬件，故而当刀片数量增多时，价格优势才能够体现。据IBM测算，当数量多于6台，刀片服务器的价格优势才能够显现，对于电信这种大规模部署环境来说，应用刀片能够降低总体拥有成本。

  无论电信行业、还是其他大规模部署服务器的数据中心，能耗总能够成为首要关键问题，毕竟这和成本息息相关。刀片服务器的能耗并不低--的确，刀片的大块头并不能给人低能耗的印象。一台满配的14刀机箱满载功耗大概在4KW~5KW左右，一个标准机柜刀片的满载功耗就要达到16~20KW左右，这对机房的供电环境提出了较高的要求。但应用刀片的意义在于整合，刀片结合虚拟化技术实现服务器的整合，大量降低服务器的数量，从整体上来看降低的能耗还是非常可观的。